तमिलनाडु के पूर्व सीएम एम करुणानिधि की दशकों पुरानी टिप्पणी, “नेल्लई मेरी सीमा है, कुमारी मेरी मुसीबत है”, राज्य के राजनीतिक परिदृश्य में गूंजती रहती है और 2026 के विधानसभा चुनावों के लिए नए सिरे से प्रासंगिकता तलाश रही है। तमिलनाडु में 234 विधानसभा क्षेत्र हैं, लेकिन कन्याकुमारी जिले के दो खंड, किल्लियूर और विलावनकोड, एक दुर्लभ विशिष्टता के लिए खड़े हैं। ये एकमात्र निर्वाचन क्षेत्र हैं जहां दो प्रमुख द्रविड़ पार्टियों, द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) और अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईएडीएमके) ने कभी जीत हासिल नहीं की है। दशकों बाद भी, उनका चुनावी पैटर्न अपरिवर्तित बना हुआ है, जो उन्हें तमिलनाडु के राजनीतिक मानचित्र में स्थायी बाहरी लोगों के रूप में चिह्नित करता है। (न्यूज़18 तमिल)
कन्याकुमारी जिले के पश्चिमी छोर पर स्थित, किल्लियूर केरल के साथ निकटता साझा करता है, जो इसकी भाषाई और सामाजिक प्रोफ़ाइल को आकार देता है। इसकी आबादी का एक बड़ा हिस्सा तमिल और मलयालम में द्विभाषी है, जिसमें नादर और मछली पकड़ने वाले समुदाय एक बड़ा मतदाता आधार बनाते हैं। 1957 में गठित, इस निर्वाचन क्षेत्र में मार्शल नेसामोनी के साथ पहला चुनाव हुआ, जिन्हें व्यापक रूप से “कन्याकुमारी के पिता” के रूप में माना जाता है, उन्हें निर्विरोध चुना गया। तब से यह सीट काफी हद तक राष्ट्रीय और क्षेत्रीय गैर-द्रविड़ खिलाड़ियों के कब्जे में रही है। कांग्रेस ने यहां आठ बार जीत हासिल की है, उसके बाद जनता पार्टी/जनता दल (चार बार), तमिल मनीला कांग्रेस (दो बार), और एक बार निर्दलीय उम्मीदवार ने जीत हासिल की है। (न्यूज़18 तमिल)
1996 में एक महत्वपूर्ण राजनीतिक बदलाव हुआ जब जीके मूपनार के नेतृत्व में कांग्रेस से अलग होने के बाद गठित तमिल मनीला कांग्रेस ने अपने चुनावी पदार्पण में यह सीट हासिल की, जिसमें टी कुमारदास विजयी हुए। उन्होंने 2001 में निर्वाचन क्षेत्र बरकरार रखा। हालांकि, 2006 के बाद से, कांग्रेस ने नियंत्रण हासिल कर लिया और लगातार चार चुनावों – 2006, 2011, 2016 और 2021 के माध्यम से सीट पर कब्जा कर लिया। (न्यूज18 तमिल)
2026 के तमिलनाडु विधानसभा चुनावों के लिए, किल्लियूर को एक बार फिर गठबंधन सहयोगियों को आवंटित किया गया है, एआईएडीएमके ने इसे तमिल मनीला कांग्रेस को सौंप दिया है, जबकि डीएमके ने इसे कांग्रेस को आवंटित किया है। यह प्रभावी रूप से किसी भी द्रविड़ प्रमुख द्वारा सीधे मुकाबले को खारिज कर देता है, जो निर्वाचन क्षेत्र के लंबे समय से चले आ रहे चुनावी पैटर्न को मजबूत करता है। इसी तरह की प्रवृत्ति विलावनकोड में दिखाई देती है, जो जिले का एक अन्य निर्वाचन क्षेत्र है जो अपने रबर बागानों के लिए जाना जाता है। यहां, चुनावी जीत बड़े पैमाने पर कांग्रेस और वाम दलों के बीच होती रही है, द्रविड़ संरचनाओं को अभी भी सफलता नहीं मिली है। (न्यूज़18 तमिल)
इस राजनीतिक विसंगति की जड़ें इतिहास में छिपी हैं। 1940 और 1950 के दशक के दौरान, जब द्रविड़ विचारधारा पूरे तमिलनाडु में जोर पकड़ रही थी, कन्याकुमारी कुमारी विलय आंदोलन में व्यस्त होने के कारण अपेक्षाकृत अछूती रही। उस समय, यह क्षेत्र केरल के अंतर्गत पूर्ववर्ती त्रावणकोर-कोचीन राज्य का हिस्सा था। (न्यूज़18 तमिल)
मार्शल नेसामोनी के नेतृत्व में लगातार विरोध प्रदर्शन के बाद ही 1956 में इस क्षेत्र को तमिलनाडु में मिला दिया गया, जिससे वर्तमान कन्याकुमारी जिला बन गया। कांग्रेस के साथ नेसामोनी के मजबूत जुड़ाव को देखते हुए, विलय को व्यापक रूप से पार्टी के लिए एक राजनीतिक जीत के रूप में माना गया, एक ऐसा कारक जो जिले के चुनावी झुकाव को प्रभावित करता रहा है। (न्यूज़18 तमिल)
तमिलनाडु के अधिकांश हिस्सों के विपरीत, जहां जातिगत समीकरण चुनावी नतीजों पर हावी रहते हैं, कन्याकुमारी एक अलग गतिशीलता प्रस्तुत करता है। यहां जातिगत पहचान से जुड़ा धर्म निर्णायक भूमिका निभाता है। जनसांख्यिकीय पैटर्न के अनुसार, हिंदुओं की आबादी 48.65% है, जबकि ईसाई 46.85% हैं, जो एक लगभग संतुलित मतदाता बनाता है जो राजनीतिक रणनीतियों को आकार देता है। (न्यूज़18 तमिल)
इस अद्वितीय सामाजिक-राजनीतिक ताने-बाने के बावजूद, डीएमके-कांग्रेस गठबंधन लगातार जिले में एक मजबूत ताकत बना हुआ है। फिर भी, जैसा कि इतिहास से पता चलता है, कन्याकुमारी, विशेष रूप से किल्लियूर और विलावनकोड, करुणानिधि के स्थायी अवलोकन के प्रति सच्चे रहते हुए, द्रविड़ प्रभुत्व की व्यापक धाराओं का विरोध करना जारी रखते हैं। (न्यूज़18 तमिल)
