पंजाब नगर निगम चुनाव: पंजाब में 2027 की शुरुआत में होने वाले विधानसभा चुनाव से पहले मंगलवार को आम आदमी पार्टी की राज्य के 1,896 वार्डों और आठ नगर निगमों के मजबूती के चुनाव के लिए कड़ी सुरक्षा के बीच मतदान शुरू हुआ। करीब 35.45 लाख करोड़ मंगलवार शाम 5 बजे तक अपने फ्रैंचाइज़ का इस्तेमाल करेंगे। सुबह 8 बजे मतदान शुरू होने से पहले राज्यभर में मतदाता पोलिंग बूथों पर पहुंच थे।
राज्य निर्वाचन अधिकारी ने आईएएनएस से कहा कि कहीं भी मतदान प्रक्रिया शुरू होने में देरी की कोई सूचना नहीं मिली है। राज्य चुनाव आयोग ने करीब 32,000 इंजीनियरों और 35,000 चुनावी कर्मचारियों की सुरक्षा के लिए मतदान किया है।
इसमें आठ नगर निगमों, 75 नगर परिषदों और 20 नगर निगमों का चुनाव हो रहा है। आठ नगर निगम अबोहर, मोहाली, मोगा, बठिंडा, बरनाला, बटाला, कपूरथला और पठानकोट में हैं। चुनावी मैदान में कुल 7,555 अभ्यर्थी हैं। इनमें 1,801 आम आदमी पार्टी, 1,550 कांग्रेस, 1,316 भाजपा, 1251 शिरोमणि अकाली दल और बहुजन समाज पार्टी के 96 उम्मीदवार शामिल हैं। वहीं 1528 और 13 अन्य उम्मीदवार भी चुनावी मैदान में हैं. इनमें 18,33,712 पुरुष, 17,11,635 महिलाएं और अन्य श्रेणी में 220 गरीब शामिल हैं।
नगर निकाय नामांकन से पहले पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय ने उस नामांकन पत्र को खारिज कर दिया था, जिसमें चुनाव आयोग के इलेक्ट्रॉनिक धार्मिक मशीन की जगह बैलेट पेपर से चुनाव आयोग के फैसले को चुनौती दी गई थी। मुख्य न्यायाधीश शील नागू और नेशनल रिजर्वेशन बेरी के खण्डपीठ ने कहा था कि बिना किसी कानूनी संशोधन के, बिना किसी कानूनी संशोधन के, जोसेफ-वीपेट से बैलेट पेपर पर जाने का निर्णय लिया गया था।
पंजाब बीजेपी के अध्यक्ष सुनील जाखड़ ने सरकार को चेतावनी दी है कि स्थानीय निकाय चुनाव में किसी भी तरह के गैरकानूनी तरीके का इस्तेमाल न किया जाए. उन्होंने कहा कि पंजाब अब आम आदमी पार्टी के डर और दबाव की राजनीति के आगे नहीं झुकेगा। उन्होंने आरोप लगाया कि आप नेताओं और बैंचों द्वारा मंदिरों के दरवाजे बंद किए गए और बूथों पर कब्जा किया गया जैसे बयान सरकार की ओर से दिखाए गए हैं। हालाँकि मुख्यमंत्री भगवंत मान ने चुनावी प्रचार नहीं किया, बल्कि अपने बिल्डरों, निर्माताओं और शेयरधारकों के लिए पार्टी का प्रचार किया।
चुनाव के नतीजे चाहे जो भी हों, भाजपा की पंजाब इकाई का मानना है कि पार्टी राज्य में तेजी से मजबूत राजनीतिक ताकत उभर रही है और शहरी और ग्रामीण दोनों क्षेत्रों में अपनी पकड़ मजबूत हो रही है। बीजेपी के एक बुजुर्ग नेता ने कहा कि फरवरी 2021 के स्थानीय बौद्ध विरोध और मई 2026 के बीच पंजाब की राजनीति में बीजेपी की स्थिति में बड़ा बदलाव आया है। उन्होंने कहा कि 2021 में पार्टी को कई जगह विरोध का सामना करना पड़ा और कई सीटों पर नामांकन में भी दिक्कत हुई. हालाँकि इस बार बड़ी संख्या में लोग भाजपा के टिकट लेने के लिए आगे आये और कहीं भी भाजपा के खिलाफ विरोध प्रदर्शन नहीं हुआ।
बीजेपी ने नगर परिषद और पंचायत नगर निगम के लिए 1,226 उम्मीदवार और आठ नगर निगम के लिए 367 उम्मीदवार मैदान में उतरे हैं. इस राज्य में पार्टी की आबादी वाली ताकतें और लोगों के बीच की आबादी की उत्पादकता दिखाई देती है। बीजेपी का दावा है कि अब पार्टी को सिर्फ शहरी इलाकों तक सीमित समर्थन नहीं मिल रहा है, बल्कि ग्रामीण पंजाब में भी उसका जनाधार लगातार बढ़ रहा है.
