भारत की अंडर-18 पुरुष हॉकी टीम ने एशिया कप 2026 का खिताब जीत लिया है। जापान को फाइनल में 4-1 से हराकर भारत ने यह गौरव हासिल किया। इस जीत का जश्न इटारसी में भी धूमधाम से जयस्तंभ चौक पर शनिवार शाम छह बजे मनाया गया, क्योंकि टीम में शहर के दो खिलाड़ी अंश बहुतरा और गाजी खान शामिल थे। जीत की खबर मिलते ही इटारसी के हॉकी खिलाड़ी और खेल प्रेमी जयस्तंभ चौक पर जमा हो गए। ढोल-नगाड़ों की धुन पर नृत्य किया गया, भारत माता के जयकारे लगाए गए और इमरती बांटकर खुशी का इजहार किया गया। अंश बहुतरा टीम में डिफेंडर की भूमिका निभा रहे थे, जबकि गाजी खान ने फॉरवर्ड खिलाड़ी के रूप में भारतीय आक्रमण को मजबूती दी। इन दोनों खिलाड़ियों के चयन और शानदार प्रदर्शन से शहर के खेल प्रेमियों में विशेष उत्साह है। जश्न की दो तस्वीरें देखिए- जापान में खेला गया फाइनल मैच जापान के काकामिगाहारा स्थित कावासाकी हेवी इंडस्ट्रीज हॉकी स्टेडियम में खेले गए फाइनल में भारत ने शुरू से ही दबदबा बनाए रखा। दूसरे मिनट में आशीष तानी पूर्ति ने पेनल्टी कॉर्नर पर पहला गोल किया। उन्होंने 28वें मिनट में दूसरा गोल दागा, जबकि 30वें मिनट में केतन कुशवाहा ने फील्ड गोल कर स्कोर 3-0 कर दिया। तीसरे क्वार्टर में आशीष ने एक और गोल कर अपनी हैट्रिक पूरी की और भारत की बढ़त 4-0 कर दी। जापान की ओर से नुमादा गाकू ने 52वें मिनट में एकमात्र गोल किया। भारत ने यह मुकाबला 4-1 से जीतकर तीसरी बार एशिया कप पर कब्जा किया और टूर्नामेंट की सबसे सफल टीम बन गई। इटारसी में हुए जश्न के दौरान हॉकी संघ के कोच कन्हैया गुरयानी, रज्जू तोमर, दीपक अग्रवाल, सरबजीत सैनी, साजिद खान और राजू पंडित सहित कई खिलाड़ी व खेल प्रेमी मौजूद रहे। सभी ने इसे शहर के लिए गर्व का क्षण बताया और अंश तथा गाजी को उनकी उपलब्धि के लिए बधाई दी।