शक्ति दुःख से मुक्ति नहीं दिलाती: भारत के राजनीतिक राजवंशों का लंबे समय से मानना रहा है कि सत्ता निरंतरता को जन्म देती है – मुख्यमंत्रियों के बच्चों को सिंहासन और उसकी सुरक्षा दोनों विरासत में मिलती है। इतिहास कुछ और ही कहता है. लखनऊ से देहरादून तक, नई दिल्ली से राजकोट तक, राज्यों पर शासन करने वाले पुरुषों के बेटे और बेटियाँ कम उम्र में मर गए, हिंसक रूप से मर गए, या उन सवालों के बादल के नीचे मर गए जिनका कोई भी पोस्टमार्टम पूरी तरह से उत्तर नहीं दे सका। पैटर्न संयोग नहीं है. एक राजवंश का चेहरा पहनना त्रासदी है।
वह बेटा जिसने ‘गद्दी’ की जगह जिम को चुना – और 38 साल की उम्र में मर गया: समाजवादी पार्टी के संरक्षक मुलायम सिंह यादव के छोटे बेटे प्रतीक यादव को 13 मई, 2026 की सुबह लखनऊ के सिविल अस्पताल में मृत लाया गया था। वह 38 वर्ष के थे। एक बॉडीबिल्डर, जिन्होंने चुनावी राजनीति से दूरी बना ली थी, उन्होंने एक लेम्बोर्गिनी चलाई, स्पार्टा नामक एक जिम चलाया, और जब उनकी मृत्यु हुई, तब वह भाजपा नेता अपर्णा यादव से सार्वजनिक रूप से तलाक के बीच में थे। उनकी मौत का कारण पोस्टमार्टम के लंबित रहने तक अज्ञात है। पितृत्व पर लंबे समय से विवाद चल रहा था: आज तक और इंडिया संवाद दोनों ने 2016 में सीबीआई दस्तावेजों का हवाला देते हुए दावा किया था कि प्रतीक का जन्म साधना गुप्ता से हुआ था, जो कि चंद्रप्रकाश गुप्ता से उनकी पूर्व शादी के दौरान हुआ था – न कि मुलायम के जैविक पुत्र। बाद में आय से अधिक संपत्ति की जांच के दौरान सुप्रीम कोर्ट ने उन्हें मुलायम का वैध उत्तराधिकारी माना। वह अन्य प्रश्नों की तरह उस प्रश्न को भी अनसुलझा छोड़कर मर जाता है।
उसने अपने पिता का बेटा कहलाने के लिए छह साल तक अदालती लड़ाई लड़ी – फिर उसकी पत्नी ने उसे ‘मार डाला’: रोहित शेखर तिवारी ने कानूनी तौर पर एनडी तिवारी के बेटे के रूप में पहचाने जाने के लिए वर्षों तक संघर्ष किया – कांग्रेस के दिग्गज नेता जिन्होंने उत्तर प्रदेश और उत्तराखंड दोनों के मुख्यमंत्री के रूप में कार्य किया। दिल्ली उच्च न्यायालय के डीएनए परीक्षण ने 2012 में पितृत्व की पुष्टि की। फिर, 16 अप्रैल, 2019 को – 93 साल की उम्र में एनडी तिवारी की मृत्यु के छह महीने बाद – रोहित 40 साल की उम्र में अपने दिल्ली स्थित घर में मृत पाए गए। शव परीक्षण में दम घुटने से मौत होने का फैसला सुनाया गया। उनकी पत्नी, जो सुप्रीम कोर्ट की वकील थीं, को गिरफ्तार कर लिया गया और उन पर हत्या का आरोप लगाया गया। रोहित ने अपने नाम का अधिकार जीत लिया था, लेकिन जिस व्यक्ति के साथ उसने इसे साझा करने के लिए चुना था, उससे उसकी जान चली गई।
33 साल की उम्र में दिल्ली के आसमान से गिर गया उत्तराधिकारी: इंदिरा गांधी ने प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया, मुख्यमंत्री के रूप में नहीं – लेकिन आपातकाल (1975-77) के दौरान राज्यों पर उनकी पकड़ संपूर्ण थी, और भारत के सर्वोच्च शासकों की कोई भी सूची उन्हें बाहर नहीं कर सकती। उनके छोटे बेटे संजय गांधी उनके चुने हुए उत्तराधिकारी थे, जिनके पास 1980 तक लगभग पूर्ण अनौपचारिक शक्ति थी। उस वर्ष 23 जून की सुबह, 8:10 बजे, उन्होंने नई दिल्ली के डिप्लोमैटिक एन्क्लेव के ऊपर एक पिट्स एस-2ए स्टंट विमान में उड़ान भरी। उसने एरोबेटिक लूप्स का प्रदर्शन किया, नियंत्रण खो दिया और दुर्घटनाग्रस्त हो गया। वह 33 वर्ष के थे, कुर्ता-पायजामा और कोल्हापुरी चप्पल पहने हुए थे। उनके बड़े भाई राजीव – जिन्होंने उनसे कॉकपिट में अधिक सावधान रहने का अनुरोध किया था – को अब एक राजवंश विरासत में मिला है और न ही उनसे नेतृत्व की उम्मीद की गई थी। भारत के उत्तराधिकार का फैसला किसी चुनाव में नहीं, बल्कि मलबे में हुआ था।
बेटे को नहीं बचा सके गुजरात के सीएम – और कभी नहीं रोका शोक: विजय रूपाणी, जिन्होंने 2016 से 2021 तक गुजरात के मुख्यमंत्री के रूप में कार्य किया, ने अपने सबसे छोटे बेटे पुजित को सीएम की कुर्सी पर बैठने से कई साल पहले एक दुखद दुर्घटना में खो दिया था – लड़का तीसरी मंजिल की बालकनी से गिर गया और जीवित नहीं बचा। रूपाणी और उनकी पत्नी अंजलि ने 1994 में श्री पूजित रूपाणी मेमोरियल ट्रस्ट की स्थापना की, और अपने दुःख को बच्चों के कल्याण और महिला सशक्तिकरण के लिए दान में बदल दिया। ट्रस्ट ने उस त्रासदी को झेला जिसके कारण यह बना, दशकों बाद भी कार्य कर रहा है। फिर, 12 जून, 2025 को, जब एयर इंडिया की उड़ान 171 अहमदाबाद से उड़ान भरने के तुरंत बाद दुर्घटनाग्रस्त हो गई, तो विजय रूपानी की मृत्यु हो गई, जिसमें 242 लोग मारे गए। एक पिता और पुत्र, जीवन में बालकनी की ऊंचाई से और मृत्यु में रनवे की लंबाई से अलग हो गए – दोनों अपने समय से पहले चले गए।
भारत का सबसे निंदनीय पितृत्व मामला एक राजनेता के दशकों लंबे इनकार से शुरू हुआ: उज्ज्वला शर्मा के साथ एनडी तिवारी का अफेयर 1977 के आसपास शुरू हुआ। रोहित शेखर का जन्म 1970 के दशक के अंत में हुआ था और वह अपने पिता द्वारा उन्हें स्वीकार करने से इनकार करने की छाया में बड़े हुए थे। 2008 में, रोहित ने पितृत्व मुकदमा दायर किया। 82 साल के तिवारी ने वर्षों तक संघर्ष किया। सुप्रीम कोर्ट ने दिया डीएनए टेस्ट का आदेश; तिवारी ने शुरू में खून देने का विरोध किया। जब जुलाई 2012 में दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा परिणाम जारी किए गए, तो उन्होंने बिना किसी संदेह के पुष्टि की कि वह रोहित के पिता थे। एक साल बाद, 88 साल की उम्र में, तिवारी ने लखनऊ में एक पंजीकृत समारोह में रोहित की मां से शादी की – एक समर्पण जो चार दशक बहुत देर से हुआ। वह व्यक्ति जिसने दो राज्यों पर शासन किया था और राजीव गांधी के अधीन वित्त मंत्री के रूप में कार्य किया था, वह उस रहस्य पर शासन नहीं कर सका जिसे छुपाने में उसने जीवन भर बिताया था।
गुप्त दूसरे परिवार, विवादित उत्तराधिकारी, दुखद दुर्घटनाएँ – वंशवादी राजनीति की छिपी कीमत: प्रतीक यादव और रोहित शेखर तिवारी की मौत – दोनों वर्तमान या पूर्व मुख्यमंत्रियों के बेटे, दोनों की मृत्यु 40 वर्ष से पहले हुई, दोनों का जन्म विवादित परिस्थितियों में हुआ – एक परेशान करने वाली समानता है। दोनों ही मामलों में, पिता ने दूसरा रिश्ता गुप्त रखा; दोनों में, पितृत्व को दस्तावेजों और अदालतों द्वारा चुनौती दी गई थी; दोनों में, बेटे की युवावस्था में ऐसी परिस्थितियों में मृत्यु हो गई जिसने देश को स्तब्ध कर दिया। भारत के राजनीतिक राजवंश निरंतरता की पौराणिक कथा पर बने हैं – कि सत्ता जन्मसिद्ध अधिकार की तरह पिता से पुत्र की ओर प्रवाहित होती है। लेकिन इन कहानियों में बेटों को सत्ता नहीं दी गई. उन्हें जटिल जीवन दिया गया, और फिर इससे पहले कि वे जीवन स्वयं सुलझ सकें, उन्हें ले लिया गया।
